在《平凡的世界》中，我们都为少安和润叶没有走到一起而感到惋惜。青梅竹马的爱情，终究抵不过门当户对。少安娶了秀莲，两人过上了幸福甜蜜的日子。润叶嫁给了不爱的向前，婚后的日子一地鸡毛。两人空有夫妻之名，却没有夫妻之实。不久，润叶被调到地区团地委，向前仍然留在原西县。
这样的日子持续了几年，直到向前出车祸被截肢。当润叶听到这个消息后，她的内心有一种说不出的内疚。向前之前滴酒不沾，也不吸烟，正是因为她而苦恼，常常一个人喝闷烟，这才出了车祸。祸因正是出在自己身上，这时候我应该去照顾他，一种油然而生的恻隐之心从她内心升腾而起。
当走进向前的病房前，她先力图让自己的情绪平静下来。这一刻，她才承认她和向前的夫妻关系，这一刻，也是她命运的重要转折点。看到向前的惨状，她没有过度惊慌，因为这都在她的预料之中。突然，她发现他的眼角滑出了两滴泪水，犹豫了一下，便用自己的手帕轻轻帮他把泪水擦去。
向前睁开了眼睛，看到为他擦去泪水的不是护士，而是朝思暮想的润叶时，他不敢置信。润叶对他说：“你一定要把思想包袱放下，不要怕，我会尽心照顾你。不久前，单位给咱们分了房子，等你出院了，我就把你接回去”。
向前闭上了眼睛，幸福地闭上了眼睛。现在他相信了，一种他苦苦寻觅的东西真的出现在了他的面前。医院出来的时候，她从来没有觉得她的脚步像今天这么轻快过，此时此刻，她的内心充满了平静。
她没有回办公室，而是来到了单位分的房子。因为这些房子是分给结过婚的干部职工，她自然也有份。不过这套房子之前只能唤起她的忧伤之情，她对房子没有任何兴趣。但现在，她却感觉这套房子特别亲切。她打开房间，开始打扫卫生。打扫完后就开始精心策划房子的布局，像是为自己布置结婚的洞房一样。
在润叶的精心照顾下，向前出院了。他们开始了前所未有的共同生活，在起先的一段时间里，这样的生活还谈不上美满，毕竟向前是个残疾人，生活中有诸多不便。不过在经济上倒没有什么问题，向前父母工资高，而且只有这一个儿子，钱尽量让他们花。
在照顾向前的这段日子里，润叶自己在精神方面也获得了一些充实，她开始更现实地看待生活，而且对待工作也更认真和踏实了。在此我们是应该为她遗憾，还是该为她欣喜呢？想必大家会有不同的意见。向前的身体和情绪稳定以后，他也开始力尽所能的设法体贴润叶，毕竟在他的骨子里，他就是一个很会体贴人的人。就这样，他承担起了所有的家务活。每次她下班回家，他都做好饭菜等她。
在这样的过程中，润叶也加深了对丈夫的爱情。她真正体会到，爱情是要建立在现实生活坚实的基础上的。当初如果嫁给了少安，在那样破败的家庭中，或许她的爱情将变得一文不值。大家可以参照少安的姐姐兰花，她嫁给了自己的爱情，但幸福的却是王满银。对她自己来说，真的幸福吗？当然少安也不是王满银，这个世界上也没有如果。
润叶的同学杜丽丽出轨了，杜丽丽的丈夫武惠良痛苦不堪，他想找润叶诉说他心中的烦恼。当他来到润叶家时，向前说完客套话，就回到了自己的房间。他知道妻子要谈工作，他不应该让他们感到不方便。当武惠良走后，润叶回到了房间。虽然知道向前看到了她的脸色不好，但这种事她又不能跟他解释。润叶躺在床上，她想到她以前多么羡慕丽丽和惠良啊，现在他们的婚姻却要破裂了，难道世界上真的没有自始至终的幸福和爱情吗？她久久不能入睡，向前也没有睡着。
第二天她回到家里的时候，桌上摆好了饭菜，但却不见向前的踪影。看到桌上的纸条，她赶紧拿起来，只见上面写着“饭在桌子上，可能凉了，你热一热。别了，亲人！我感谢你给我幸福”。她疯一般撞开卧室的门，她看到向前正在费力地上吊，但因为腿脚不方便，一直没有成功。
她猛冲过去，把他按在床上，大骂：“你个混蛋，你在干什么？”，这可能是润叶这辈子第一次爆粗口。向前哭了一会儿对润叶说：“我不想再连累你了，你不应该跟我这样的人生活，你应该找一个健全的人”。润叶很快明白向前是对他和武惠良敏感了，于是对他说了丽丽和惠良的事情。然后又告诉了向前一个让他泪流满面的消息，他要当爸爸了。
儿子的出生，让润叶体验到了一种更为丰富和深刻的人生内涵。她现在已经是团地委副书记了，工作特别忙，不过孩子的事不用她过分操心，公公婆婆把孙子像命根子一样对待，真是放在手里怕掉了，含在嘴里怕化了。虽然丈夫残疾了，但润叶对现在的生活感到很满足。全家人都爱孩子也爱她，这难道不就是幸福吗？
此时的润叶刚刚三十出头，正是富有魅力的年龄。当得知她的丈夫是个残疾人，每天都要在轮椅上生活时，一些自认为出类拔萃的人开始蠢蠢欲动，向润叶示好，不过都被润叶微笑着用尖酸的话化解，让他们羞愧地离开了。
在润叶心里，如果她的丈夫是个健康而强大的人，他们如果感情不和却又不得不生活在一起时，她或许会寻找另外的感情。但她的丈夫却是一个残疾人，他已经那么不幸了，又那么爱她，她绝对不能做对不起他的事情。她对丈夫有一种深厚的怜爱感情，不仅有妻子对丈夫的感情，也有母亲对孩子的感情。
一天，润叶回到家里，发现向前在屋里鼓捣些什么。原来自从有了儿子以后，向前虽然感到很幸福，但又非常痛苦，他太没用了，他连自己的儿子都不能养活。于是寻思着学些什么，赚点零用钱，也能减轻润叶的负担。因为失去了双腿，其他活也干不了，于是想去当一个钉鞋匠。
润叶被向前深深触动了，她完全理解丈夫的心情，自己也应该支持他。当李登云夫妻俩听到儿子要去钉鞋的打算，当场表示不同意，还是润叶动之以情晓之以理地劝说他们，他们最终才勉强同意。在润叶的帮助下，向前开始了他的钉鞋匠生活。
润叶和向前的故事结束了，在他们婚姻前期，两个人都是痛苦的。但自从向前出了车祸，成了残疾人以后，谁能说他们的日子不幸福呢？也许润叶照顾向前是出于内心的善良，但在长期的夫妻生活中，他们不仅有了亲情，也有了爱情。或许，他们的结合才是天定的良缘。