记得我在小的时候，我们平时并没有多少零食可吃，不象现在的孩子有各色各样的糖果可吃。那时最多就是吃橄榄、油甘、阳桃，奢侈点就吃小饼干、雪条。当时街上经常有农民来卖油甘，我们花一两分钱就可以买一大把油甘吃，所以一直都没有忘记油甘这水果。但现在好像市场上很少见到油甘这东西了，有一次在文祠的山上才看到一棵很小的油甘树，就长着几棵小油甘。看来这种小东西越来越少了，但你不知道吗？它是养生的好东西啊！不信，让我带你去看看吧！
一、油甘的前世今生。
潮州人眼中的”油甘",即余甘果又名牛甘果，油甘果，因其吃起来"先苦后甜"得名。
牛甘果在印度被奉为圣果。明朝正德皇帝下江南时，曾品尝过惠安南田的一株余甘子树的果实.并诰封为"皇帝甘"，这棵余甘子的树龄已高达多年，虽然清朝时被雷电劈成两半.但至今仍郁郁葱葱，而且每年结果。此树已被引入重点文物保护古树，前往参观的人络绎不绝，皆称其为国宝，闽南民间有句谚语:"甘回味甜，越吃越少年"，还有"余甘吃了回味甜，老人吃了变少年"的民谣。
二、油甘的养生作用。
以前我们经常吃油甘，当时三高的人很少，不知跟这有没有关系，但它有养生作用确是肯定的。研究发现，油甘具有丰富的维生素C、E、B等多种微量元素及矿物质，同时还含有人体所需的14种氨基酸以及超氧化物歧化酶(SOD)和丰富的有机硒，尤其是维生素C，每克鲜余甘果中含维生素C-毫克，比素有维生素之王的猕猴桃高4倍，比柑桔高25倍，具有多种保健医疗作用。总体来说，它含有维生素、碳水化合物、有机酸、纤维素、果胶、单宁、蛋白质、生物碱、磷、钙、铁、钾、钠、鞣质{分离可得诃子酸、没食子酸等)，还有余甘子酸、余甘子酚、粘酸等成分。SOD（超氧化物歧化酶的简称）、12种维生素、18种氨基酸、16种宏量和微量元素。能明显提高人体红细胞SOD活性，降低血液中LPO含量（即过氧化脂，是体内细胞膜性结构中的多介不饱和脂肪酸受到氧自由基的作用生成的脂质过氧化，膜脂质的过氧化，使膜结构和细胞功能受损而引起多种疾病。）
中医养生理论认为，性凉，味甘、酸、涩。有清热凉血，消食健胃，生津止咳。用于血热血瘀，肝胆病，消化不良，腹痛，咳嗽，喉痛，口干。故油甘能润肺化痰，生津止渴，降低血压，增进食欲，可治喉炎和乙肝炎。常吃油甘，有医疗和保健功效，故在民间应用广泛。
三、研究发现。
能明显治疗和预防胃癌，对乙肝、高血脂、高血压、高血糖等均有较好的疗效。治疗咽喉不适、烟酒过度、胆道蛔虫绞痛等等，更是立竿见影。此外，余甘果的根、茎、叶均可入药，用余甘果叶作药枕，民间早已广为流传。
油甘提取物对葡萄球菌、伤寒杆菌、副伤寒杆菌、大肠杆菌、痢疾杆菌、枯草杆菌、霍乱弧菌等均有较强的抑制作用。最近几年，研究者又发现油甘果具有抗癌作用:北京医科大学营养与食品卫生教研室时余甘果进行了防癌实验实验结果表明，余甘采汁对强致癌物N一亚硝基化合物在动物、人体内的合成有明显的阻断作用，阻断率达90%以上。
特别值得一提的是，油甘含有高水平的超氧化物歧化酶(SOD)，对提高人体红细胞超氧化物歧化酶(SOD)活性有十分显著的作用，可增强机体的抗氧化能力;具有抗病*、抗诱变、抗致畸、防肿瘤、降脂减肥、降压、延缓衰老、增强机体同化作用、促进消化等作用。
四、古书记载。
李时珍在《本草纲目》中称余甘子"九胺轻身，延年长生"。轻身即为减肥，延年长生则为抗衰老，而且余甘子可以久服，无任何副作用中医学认为，余甘果味甘苦、性凉。具有清肺润咽、补益肝肾、化瘟止噘、生津解*的功教。可用于治疗咽喉肿痛、喉痹、肺热或感冒风热、咳嗽咽干、烦热，并且它的茎叶熬汤泡脚可以治疗脚藓。
五、想说什么？
对于这些正在消失但有养生作用的小油甘，我心有不甘，每年除了买一点来煮点“油甘粉肠汤”喝化化痰，最多就再写篇文章来怀念一下，因为即使我再努力，估计结果也是一样：有养生作用油甘正在逐渐被现代人遗忘。真是可惜！
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